ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ ΠΡΟΠΕΛΩΝ
1.Τρίφτερη ή τετράφτερη
Μια τρίφτερη προπέλα προσφέρει υψηλές τελικές ταχύτητες, ενώ μια τετράφτερη παρέχει γρηγορότερο πλανάρισμα και πιο ομαλή πλεύση.
2.Διάμετρος
Διάμετρος της προπέλας είναι η διάμετρος του κύκλου που σχηματίζουν τα πτερύγια όταν περιστρέφονται. Η διάμετρος μας είναι σχετικά αδιάφορη για την επιλογή προπέλας.
3. Βήμα
Το βήμα είναι η απόσταση που διανύει η προπέλα σε μια πλήρη περιστροφή και παίζει τη μεγαλύτερη σημασία στην επιλογή της προπέλας για το σκάφος. (Λειτουργεί παρόμοια με το κιβώτιο ταχυτήτων στα αυτοκίνητα).
4. Δεξιόστροφη ή αριστερόστροφη
Όταν έχουμε έναν κινητήρα, σχεδόν πάντα χρησιμοποιούμε δεξιόστροφες προπέλες. Στην περίπτωση δύο κινητήρων, προτείνεται και η χρήση αριστερόστροφης ώστε να επιτευχθεί καλύτερος χειρισμός του σκάφους.
5. Προπέλες με cup
To cup (όταν δηλαδή η οπίσθια κόψη του πτερυγίου στο τελείωμα της σχηματίζει μια μικρή ‘κούρμπα’) έχει σαν στόχο τη βελτίωση της απόδοσης της προπέλας κάτω από ορισμένες συνθήκες. Μια προπέλα με cup αποδίδει καλύτερα στις υψηλές ταχύτητας καθώς ελαχιστοποιεί την σπηλαίωση στα βαριά σκάφη.
6. Το rake
Το rake είναι η γωνία που σχηματίζουν τα πτερύγια της προπέλας με τον κορμό. Όσο μεγαλύτερο είναι σε μια προπέλα, τόσο καλύτερα αυτή συγκρατεί το νερό που εγλωβίζεται στα πτερύγια της με αποτέλεσμα να αποδίδει καλύτερα το έργο ώσης. Συνήθως τέτοιες προπέλες χρησιμοποιούνται σε σκάφη ελαφρά και γρήγορα με μηχανές ψηλά τοποθετημένες στον καθρέπτη.
7. Υλικό κατασκευής
Τα πιο διαδεδομένα υλικά κατασκευής προπελών είναι το αλουμίνιο και το ανοξείδωτο ατσάλι. Οι αλουμινένιες προπέλες είναι οι πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες στα ταχύπλοα σκάφη. Είναι οικονομικές, ενώ αποδίδουν ικανοποιητικά. Δεν διαβρώνονται εύκολα και επισκευάζονται φθηνά και εύκολα. Αντίθετα, οι ανοξείδωτες είναι πέντε φορές πιο δυνατές από τις αλουμινένιες. Είναι πολύ πιο ανθεκτικές στη διάβρωση και δεν παρουσιάζουν απώλειες έργου. Συνήθως τοποθετούνται σε σκάφη με κινητήρες μεγάλης ιπποδύναμης.
ΕΠΙΛΟΓΗ ΣΩΣΤΗΣ ΠΡΟΠΕΛΑΣ
Όταν εννοούμε επιλογή σωστής προπέλας συνήθως εννοούμε επιλογή σωστού βήματος προπέλας. Ο γενικός κανόνας είναι ο κινητήρας να ανεβάζει το ανώτατο όριο στροφών του με τα συνηθισμένα φορτία στο σκάφος τέρμα γκάζι. Στην περίπτωση που αδυνατεί να πιάσει τα όρια του, τότε πρέπει να κατεβάσουμε το βήμα, ενώ στην περίπτωση που τα ξεπερνάει (ανεβάζει περισσότερες στροφές), πρέπει να το ανεβάσουμε.
Σε περίπτωση πάντως που το σκάφος το χρησιμοποιούμε για διαφορετικόυς σκοπούς (για τουρισμό, θαλάσσια σπορ, κ.τ.λ.) συνιστάται να έχουμε δύο προπέλες διαφορετικού βήματος, την κατάλληλη σε κάθε περίπτωση.